Araraquara será sede da 57ª edição dos Jogos Regionais da 5ª Região Esportiva do Estado de São Paulo. O evento será realizado em julho de 2013.

O prefeito Marcelo Barbieri esteve na sede da Secretaria Estadual de Esporte, Lazer e Juventude, na Região Central de São Paulo, e após reunião com o secretário estadual José Benedito Pereira Fernandes, responsável pela Pasta do Esporte, aceitou o desafio de sediar a competição, que contará com participação de mais de 90 cidades das regiões de Ribeirão Preto, Barretos, Franca e de Araraquara.

O secretário estadual confirmou visita à cidade para fazer o anúncio oficial. A data será agendada. A expectativa é que o evento reúna cerca de 10 mil pessoas na cidade, entre atletas, técnicos e apoiadores. Pesou a favor do município a experiências de Araraquara com a promoção dos jogos Inter-Unesp, Olimpíada Escolar Estadual Infantil e Copa Estadual de Ginástica, além de Jogos Regionais do Idoso.

A estrutura física das praças esportivas e as boas condições das escolas públicas, que servirão de alojamentos para os atletas, reforçam a vocação da cidade para sediar grandes eventos.

Sede mais recente foi em 1994

A realização da 38ª edição dos Jogos Regionais, em 1994, foi a edição mais recente com 48 cidades inscritas. Araraquara também sediou os Jogos Abertos do Interior em 1969 e 1999.

Vale lembrar que os Jogos Regionais, que tiveram início em 1950 na cidade de Presidente Prudente, evoluíram e são eliminatórios para os Jogos Abertos. Talentos como a “rainha do basquete”, Hortência Marcari; o judoca Aurélio Miguel; e o tenista de mesa Cláudio Kano foram revelados na competição.