Nervosismo, tensão, chuva, falhas de goleiros, a final do Paulistão 2011 teve de tudo, teve até gol inédito de Arouca. Com a vitória por 2 a 1 em cima do rival Corinthians, o Santos fatura seu 19ª título paulista, 4º nos últimos seis anos. Um título histórico, o primeiro conquistado em uma decisão de fato na Vila Belmiro. Confirmou a vocação vitoriosa da nova geração de Meninos da Vila, liderada por Neymar.

   Eliminado por quatro anos seguidos na semifinal do Paulista quando dirigia o São Paulo, o treinador Muricy Ramalho conquista o Estadual pela segunda vez na carreira (foi campeão em 2004, pelo São Caetano). De quebra, mantém sua invencibilidade, agora de 11 jogos, e conquista seu primeiro troféu na Vila Belmiro. Muricy também aumenta seu currículo já recheado de conquistas estaduais. Foi bicampeão pernambucano em 2001 e 2002, pelo Náutico, bi gaúcho em 2003 e 2005 pelo Internacional e, agora, bi do Paulistão.

Primeiro tempo Santista

   O primeiro tempo foi do Santos. O time entrou muito consciente no jogo e logo aos 16 minutos já abriu o placar. Léo lançou Zé Eduardo pelo lado esquerdo e o atacante bateu cruzado. Arouca, tal qual um centroavante, desviou e marcou o primeiro na Vila. Arouca, que aliás, não marcava desde o dia 30 de outubro de 2008, quando garantiu a vitória do Fluminense sobre o Figueirense, por 1 a 0, no Campeonato Brasileiro. O volante chegou a dizer durante a semana, que sonhava marcar seu primeiro gol com a camisa do Santos numa final de campeonato. E a profecia estava certa.
   Antes do gol, o Peixe já havia chegado perto aos sete minutos, em um chute cruzado de Léo. O Corinthians, embora tivesse mais a bola, tinha dificuldades para criar jogadas. Liedson, isolado, saía demais da área. Jorge Henrique e Dentinho mal foram vistos em campo, presas fáceis para a ótima marcação santista. Aos 20 minutos, Jonathan sentiu uma fisgada na coxa direita. Foi substituído por Pará. O nível do time não caiu.

   Aos 34, Arouca acertou a trave com uma bomba de pé direito, aproveitando rebote numa cobrança de escanteio. Acuado, o Corinthians apelava para chutões em direção da área. Sem sucesso. Tanto que Rafael terminou o primeiro tempo sem praticar defesas difíceis.

   Na arquibancada, os torcedores do Santos empurravam o time criando um ambiente que misturava alegria e tensão. Os corintianos, em minoria, chegaram a se calar no momento do gol santista, mas passaram a cantar, empurrando o time para a virada. Era o Peixe, porém, quem estava mais perto do segundo.

   Aos 43, Neymar apareceu livre pela esquerda, a zaga corintiana parou pedindo impedimento, mas a arbitragem mandou o lance seguir. O astro santista chegou de frente para Julio Cesar, balançou o corpo, deu um “chute no vácuo” e não conseguiu concluir bem.

Corinthians tenta apertar, mas Santos se segura

   No segundo tempo, o Corinthians teve mais posse de bola, mas o Santos foi mais eficiente. A única chance clara para a equipe do Corinthians saiu aos 14 minutos, quando Willian pegou rebote da zaga e emendou um tiro forte de direita. Rafael espalmou para a frente e Durval completou o corte.

O Santos se fechou e tentava nos contra-ataques. Mas Neymar, sozinho na frente, só via a bola chegar pelo alto. Elano que poderia ajudar, não estava bem atuando como volante. O jogo se tornava perigoso para o Santos. Preso demais atrás, a equipe de Muricy Ramalho apenas se segurava. A chuva apertou, o que deu uma maior carga de drama à partida e à medida que o tempo passava, a pressão corintiana aumentava.

   Com o decorrer do jogo, o time santista cansou, estavam prestes a tomar o empate.  De repente, Neymar, aos 38 minutos, recebeu pela esquerda, arrancou em velocidade, mas, cansado, arrematou bem fraco. O chute, rasteiro e colocado, morreria fácil nas mãos de Julio Cesar, no entanto, o goleiro, em um lance de extrema infelicidade, deixou a bola escapar. A bola demorouu eternos segundos para ultrapassar a linha. Durante uma frasão de segundos a Vila Belmiro se calou e depois “explodiu” em comemoração.

   A torcida santista já gritava "é campeão", quando, aos 41, foi a vez de Rafael falhar. O goleiro, que estava seis jogos sem sofrer gols, saiu mal e Morais para estufar as redes e diminuir a vantagem santista.

   Nos eternos minutos finais o Santos se segurou como pode e esperou Luiz Flávio de Oliveira, apitar e decretar o final da partida.

SANTOS 2 X 1 CORINTHIANS

Santos: Rafael, Jonathan (Pará), Edu Dracena, Durval e Léo (Alex Sandro); Adriano, Arouca, Elano e Alan Patrick (Possebon); Neymar e Zé Eduardo. Técnico: Muricy Ramalho.

Corinthians: Julio Cesar, Alessandro, Chicão, Leandro Castán e Fábio Santos; Ralf, Paulinho (Ramires), Bruno César (Morais) e Jorge Henrique; Dentinho (Willian) e Liedson. Técnico: Tite.

Gols: Arouca, aos 16 minutos do primeiro tempo; Neymar, 38, Morais, 41 minutos do segundo tempo.

Cartões amarelos: Chicão, Fábio Santos, Liedson (Corinthians), Elano, Pará, Léo (Santos).

Local: Vila Belmiro. Data: 15/5/2011.

Árbitro: Luiz Flávio de Oliveira. Auxiliares: Luiz Flávio serão David Botelho Barbosa e Tatiane Sacilotti dos Santos Camargo.

Renda e público: R$ 745.610,00 / 14.322

Ranking de títulos Paulistas

26 – Corinthians

22 – Palmeiras

21 – São Paulo

19 – Santos (atual campeão)