Produtores de amendoim da região de Jaboticabal (SP) comemoram os bons resultados das festas juninas no país, período considerado por eles como o “Natal" do setor. É nessa época que o grão é processado pelas indústrias para virar paçoca, pé de moleque e outros doces típicos.

As tradicionais festividades em homenagens aos santos Antônio, João e Pedro, cujo dia é comemorado nesta sexta-feira (29), consomem praticamente todo o amendoim que esses produtores paulistas vendem dentro do país. Isso equivale a 26 mil toneladas, ou 9% de toda a produção do Brasil.

“É o fim de um processo que começou na produção de matéria-prima, ou seja, para que a paçoquinha esteja pronta em junho, existe um trabalho que começou em setembro do ano passado”, explicou José Arimatéia Calsaverini, superintendente da Cooperativa Agroindustrial (Coplana), entidade que agrega 90% dos donos de plantações do nordeste paulista e sul de Minas Gerais e foi responsável por uma safra de 65 mil toneladas em 2012.

Produtores
A base desse processo está em 160 pequenas propriedades distribuídas em Dumont (SP),Pradópolis (SP), Guariba (SP), Taquaritinga (SP), Catanduva (SP), Colina (SP), além deJaboticabal. Uma região onde a lavoura é adquirida por herança e o cultivo de amendoim é ensinado de pai para filho.

Walter Luiz de Souza, 51 anos, é um desses produtores. O avô, imigrante português, chegou ao país no início do século passado e se instalou em Luzitânia (SP), onde trabalhou em fazendas de café até comprar o próprio pedaço de terra. Quando assumiram a propriedade, Souza e os dois irmãos começaram a produzir cana-de-açúcar e algodão, até descobrirem o amendoim.

No início, o grão era apenas uma opção para manter a propriedade produzindo nos intervalos das safras da cana, mas o negócio deu tão certo, que ele passou a arrendar terras vizinhas para o cultivo. Hoje o amendoim representa 60% da renda da família. Na safra deste ano, Souza colheu 6,2 toneladas.

Para atingir esse resultado, o agricultor precisou investir em tecnologia. Como a planta é muito vulnerável às mudanças climáticas e o intervalo entre o plantio e a colheita é considerado curto - cerca de 130 dias -, foi necessário mecanizar a lavoura. “Há dez anos eu importei as primeiras máquinas e, agora, todo ano eu compro novos equipamentos”, disse.

Exportação
O exemplo de Souza foi seguido pelos demais agricultores da região, responsável por 35% de todo o amendoim brasileiro exportado neste ano, ou equivalente a 23 mil toneladas de grãos descascados. Desse total, 90% foi destinado à Europa, com destaque para Holanda e Reino Unido.

A qualidade do produto é reconhecida pela União Europeia e foi certificada pela British Retail Consortium (BRC), norma global de segurança de alimentos, para produção de biscoitos finos. Conquistas que dão orgulho a quem dedicou a vida à lavoura. “Foi o amendoim que me proporcionou tudo o que eu construí para mim e minha família. Quando eu vejo as notícias na mídia, quando eu vejo um produto feito de amendoim na gôndola do supermercado, eu me sinto satisfeito.”

G1