A União da Indústria de Cana-de-Açúcar divulgou nesta terça-feira (15/4) dados apurados até o final de março, que relatam um aumento de 23,49% nas vendas de etanol ao mercado doméstico pelas unidades produtoras da região Centro-Sul referentes à safra 2013/2014. O volume atingiu o patamar de 23,07% bilhões de litros nesta safra, superior aos 18,68 bilhões de litros do período em 2012/2013.

Dividindo por categorias esse volume destinado ao mercado interno, foram 13,70 bilhões de litros de etanol hidratado (quantidade 16,27% maior que o ano passado, quando somou 11,79 bilhões de litros). Maior que esse percentual foi o crescimento das vendas de etanol anidro, que tiveram 35,84% a mais no comparativo do mesmo período da safra 2012/2013.

Para Antonio de Padua Rodrigues, diretor técnico da UNICA, “o aumento do nível de mistura de etanol anidro na gasolina para 25% em maio de 2013 foi uma decisão acertada, e o setor atendeu a maior demanda sem nenhum tipo de problema”. A capacidade de produção de anidro nas unidades produtoras indica a possibilidade de nova ampliação na oferta do produto caso o governo opte pela aprovação do aumento da mistura para 27,5%, concluiu o executivo.

Já para a safra 2014/2015, as perspectivas são ainda mais animadoras. De acordo com as informações apuradas pela Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis, a capacidade de produção de etanol é superior à da safra 2013/2014. No caso do etanol anidro, serão aproximadamente 101 milhões de litros diários, contra os 70 milhões da safra atual.

Ainda de acordo com a Unica, 65,81% da cana processada em março foi destinada à produção de etanol, pois "observa-se a produção mais alcooleira no início da safra". Em 2014, é esperado que essa tendência se mantenha por alguns meses devido a menor demanda por açúcar no mercado físico e a necessidade de liquidez e geração de caixa pelas unidades produtoras.

Como resultado, a produção de açúcar em março de 2014 totalizou 160,98 mil toneladas. A produção de etanol, por sua vez, somou 193,08 milhões de litros, sendo 172,28 milhões de litros de etanol hidratado e 20,80 milhões de litros de etanol anidro.

Globo Rural